Storia e origine
Le orecchiette hanno una lunga tradizione nella cucina pugliese, dove sono conosciute fin dal Medioevo. Originariamente venivano preparate in casa, soprattutto come piatto per le occasioni di festa o quando le famiglie avevano abbondanza di ingredienti freschi. Le orecchiette venivano realizzate con strumenti semplici, che conferivano loro la forma caratteristica. Oggi questo metodo di produzione è ancora utilizzato in molte famiglie e piccoli laboratori, ma anche in grandi aziende di produzione.
Preparazione e utilizzo
Le orecchiette si preparano con ingredienti molto semplici: semola (grano macinato), acqua e un pizzico di sale. La pasta si ottiene facendo rotolare piccoli pezzi di pasta in piccole palline e poi usando la pressione del pollice o di un coltellino per formare la tipica forma "ahi".
Le orecchiette sono più spesso servite con sughi ricchi che si mantengono bene nelle depressioni della pasta. Un piatto tipico sono le orecchiette alle cime di rapa, un piatto con germogli di broccoli, aglio, olio d'oliva e acciughe. Questo piatto è considerato il piatto nazionale della Puglia. Altre varianti prevedono sughi a base di pomodoro, carne o formaggi come il pecorino.
Gastronomia
Le orecchiette non sono solo un piatto forte del menu pugliese, ma fanno parte del patrimonio culturale della regione. Anche se si trovano in tutta Italia, le vere orecchiette pugliesi sono intrinsecamente legate alle tradizioni locali. La preparazione di questa pasta è spesso considerata un rituale che conserva ricette e tradizioni familiari vecchie di generazioni. Non è raro che le orecchiette vengano preparate per ore nella cerchia familiare o durante le festività in cui le famiglie si riuniscono intorno a un tavolo comune.
Quando visitate la Puglia, assicuratevi di provare le orecchiette. Oltre che a Bari, potrete assaggiare questo piatto in molte altre città della regione, tra cui Lecce e Brindisi. Le ricette tradizionali sono solitamente disponibili nei ristoranti specializzati in cucina locale.
Le orecchiette possono essere preparate anche a casa.
