Una delle maggiori attrazioni di Santa Maria di Leuca è il confine naturale tra i due mari. Direttamente dalla costa locale è possibile vedere la linea sottile in cui il Mar Ionio incontra il Mar Adriatico a est. Questo fenomeno è particolarmente visibile in caso di bel tempo. Il confine visibile tra i due mari è causato dalle diverse correnti e affascina sia gli abitanti che i turisti.
La caratteristica dominante di Santa Maria di Leuca è il faro, che si erge su una roccia sopra la città. È uno dei fari più alti d'Europa e offre una vista mozzafiato sulla campagna circostante e sul mare. Accanto ad esso si trova la Basilica di Santa Maria de Finibus Terrae, costruita sul sito di un antico tempio romano dedicato a Minerva. Una scalinata conduce dalla basilica al porto.
Dal porto è possibile fare un giro in barca intorno alla costa. Santa Maria di Leuca è famosa per le sue grotte marine, che si possono esplorare al meglio durante queste gite in barca. Tra le più famose ci sono la Grotta del Diavolo e la Grotta delle Tre Porte, dove si mescolano splendide sfumature di turchese e smeraldo.
Si vedranno anche i due promontori, i punti più meridionali del Salento. A Punta Meliso convergono l'Adriatico e lo Ionio. Dall'altra parte della città si trova Punta Ristola. Dalla barca vedrete le capanne di pietra che un tempo venivano utilizzate per cambiare i nobili prima del bagno.
Nel XIX secolo, Santa Maria di Leuca divenne una destinazione popolare per l'aristocrazia italiana. Di quell'epoca rimangono bellissime ville, la cui architettura spazia dal neoclassico allo stile moresco. Lungo la costa di Santa Maria di Leuca si trova una passerella in legno che funge da passeggiata. È un luogo piacevole per ammirare la bellezza del mare, l'architettura locale e queste ville del XIX secolo. La passerella collega diverse parti della città, tra cui il porto, e consente un facile accesso alle spiagge e ai punti panoramici.
La regione Puglia è famosa per la sua cucina e Santa Maria di Leuca non fa eccezione. Provate i frutti di mare freschi, i piatti di pasta fatta in casa come le orecchiette con pomodori e basilico o la specialità locale della puccia, un tipo di pane ripieno. Non dimenticate un bicchiere di vino locale, come il Primitivo o il Negroamaro.
E cos'altro c'è da non perdere a Santa Maria di Leuca?
- L'Acquedotto Pugliese: una monumentale cascata d'acqua costruita nel XX secolo, che di sera viene illuminata e sembra un quadro vivente.
- Mercati locali: per un'esperienza autentica, visitate i mercati locali per acquistare olive fresche, formaggi e prodotti artigianali.
- Vista da Punta Ristola: Il punto più meridionale della Puglia offre una vista panoramica sul mare e sulla costa adiacente.
Santa Maria di Leuca è la meta ideale per chi cerca il relax ma vuole anche scoprire il fascino dell'estremità del Paese. Se avete voglia di autentico sud Italia, questa cittadina sul tacco dello "stivale italiano" non vi deluderà di certo.
