Ricotta er en traditionel italiensk ost, som har dybe rødder i Italiens historie. Dens navn kommer af det latinske "recocta", som betyder "genkogt", og henviser til den unikke produktionsproces.
Ricotta blev først produceret af romerske hyrder og landmænd. Ricotta fremstilles af den valle, der er tilovers efter fremstilling af andre oste som f.eks. mozzarella og provolone. Dette biprodukt opvarmes til en høj temperatur, hvilket får proteinerne til at koagulere og danne fine ostekorn. Disse korn opsamles og drænes for at give ricotta den bløde og cremede konsistens.
Der findes flere typer ricotta, som varierer alt efter region og produktionsmetode:
- Ricotta di latte: Lavet af frisk mælk, hvilket giver den en rigere og mere cremet konsistens.
- Ricotta salata: Tørret og saltet ricotta, som er hårdere og velegnet til at rive.
- Ricotta affumicata: Røget ricotta, som har en karakteristisk røgsmag.
- Ricotta al forno: Bagt ricotta, som har en gyldenbrun skorpe og en tættere konsistens.
Ricotta er kendt for sin glatte og cremede konsistens med en let sødlig og mælkeagtig smag. Dens farve er hvid til lysegul. Takket være sin mildhed og neutrale smag er ricotta alsidig og kan bruges i både søde og salte retter.
Ricotta er en vigtig del af mange italienske opskrifter. Den bruges som fyld i pastaretter som ravioli, lasagne og cannelloni, hvor den tilfører en cremet konsistens og en rig smag.
I dessertkøkkenet bruges ricotta ofte i produkter som cannoli, siciliansk cassata og cheesecake. Den er også lækker blot med honning og frugt eller som en del af morgenmadsretter.
Ricotta er en ost med relativt lavt kalorieindhold, rig på protein, calcium og essentielle aminosyrer. Den er også en kilde til A- og B-vitamin, hvilket bidrager til dens ernæringsprofil. På grund af det lave fedtindhold foretrækkes ricotta ofte som et sundere alternativ til andre oste i mange opskrifter.
