Palmanova ligger i det nordlige Italien i regionen Friuli Venezia Giulia. Det er nemt at komme hertil fra Lignano Sabbiadoro eller Bibione på ca. 40 minutter i bil, og fra Caorle på under en time. Palmanova kan minde dig om det tjekkiske Terezín. Det er også en lukket fæstningsby, som opstod under den østrigske kejser Rudolf II i slutningen af det 16. århundrede, oprindeligt som en fæstning mod tyrkernes angreb. Grundstenen siges at være blevet lagt den 7. oktober 1593, festen for skytshelgenen, Sankt Justine af Padua, og årsdagen for slaget ved Lepanto. Den blev bygget i etaper. De sidste ændringer blev foretaget under Napoleonskrigene, hvor de ældre befæstninger blev moderniseret ved at bygge beskyttelsesrum ind i bastionerne (den del af befæstningen, der rager ud over selve muren, hvor geværer kan placeres). uden for selve muren, hvor skytter og kanoner er koncentreret), der blev bygget store kaserner, og de fleste af de underjordiske gange blev konstrueret, hvoraf nogle stadig kan besøges i dag.
Byen blev bygget på blændende hvid marmor, og dens gader og huse er arrangeret efter præcise geometriske strukturer. Fæstningen blev designet af Vincenzo Scamozzi og er kendetegnet ved en absolut symmetrisk plan, som blev respekteret fuldt ud i alle efterfølgende byggefaser. Derfor er alle fæstningens elementer altid ni. Ovenfra kan man se den regelmæssige ni-takkede stjerne, som består af mure, voldgrav og bastioner. Hovedgraven kunne oversvømmes med vand fra Roggia di Palma-kanalen, som strækker sig flere titusinder af kilometer fra dæmningen ved Torre-floden.
I dag er Palmanova i meget god stand. Fæstningen har tre monumentale porte, som giver adgang til byen: Porta Udine, Porta Cividale og Porta Aquileia. Ved den sydlige port Porta Aquileia er der et lille militærmuseum, som primært er dedikeret til de italienske tropper, der gjorde tjeneste i byen.
I centrum af Palmanova ligger Piazza Grande, som er formet som en regulær sekskant. Hele pladsen er omgivet af elleve statuer, som hver især repræsenterer en af fæstningens generalvagter. Midt på pladsen står en høj flagstang med det italienske flag som symbol på byen. Det er også her, man finder Doge-katedralen (Duomo Dogale) med sit imponerende klokketårn. Der er også modeller af de maskiner, der blev brugt ved opførelsen af fæstningen.
Man kan gå rundt om fæstningen på afmærkede stier eller cykle rundt om den. Ruten er ca. 7 km lang. Turen mellem de to porte tager ca. 60 minutter til fods (en langsom tur i græsset). Inde i fæstningen finder du både legepladser (på Via Molin med usædvanlige legeelementer) og selvfølgelig caféer og restauranter. Hvis du tager til Palmanova den anden søndag i juli, kan du selv opleve den historiske fremkaldelse. Endelig er der den 7. oktober en messe i fæstningen med forskellige mad- og vinboder og håndværksmarkeder. Alt dette for at markere byens grundlæggelse og fejringen af byens skytshelgen, Sankt Justina (Santa Giustina Fair).
Vidste du allerede det?
- siden 2018 har Palmanova været en del af kredsen af de smukkeste landsbyer i Italien (I Borghi più belli d'Italia)
- kun få kilometer fra Palmanova finder du den gamle romerske by Aquileia, som også er et besøg værd
