Rødderne til gelato går tilbage til det gamle Rom og Egypten, hvor herskerne nød is med smag af frugtsaft og honning. Men den moderne form begyndte at tage form i det 16. århundrede ved Medici-hoffet i Firenze, hvor den berømte alkymist og kok Bernardo Buontalenti skabte den første rigtige gelato, som vi kender den i dag.
Gelato indeholder mindre fløde og mere mælk end almindelig is, hvilket reducerer fedtindholdet til omkring 4-8 % sammenlignet med 14-20 % i konventionel is. Derudover blandes den langsommere, så der kommer mindre luft i blandingen, hvilket giver den en tættere konsistens.
De mest almindelige smagsvarianter er selvfølgelig den klassiske vanilje (vaniglia), jordbær (fragola) eller skovblanding (frutti di bosco), citron (limone), pistacie (pistacchio), fløde (fior di latte), chokolade (cioccolato), hasselnød (nocciola) eller den typisk italienske stracciatella (fløde med mørke chokoladestykker).
Andre typer er også værd at prøve - f.eks. der er også andre gelato-smage at prøve, f.eks. karamel panna cotta, sød nutella, tiramisu, smarties, kiks (cookies, kinder), mint (menta), blå smølf (puffo) eller chokolade med chili.
Isen kan lægges i et kræmmerhus (in cono) eller i et plastik- eller papirbæger (nella coppetta). Portionerne - kuglerne - er større, end man normalt får her, da italieneren normalt øser en pæn bunke op fra karret med en spatel eller isske.
I de senere år er frossen yoghurt også blevet meget populær i Italien, og man kan købe den i en dagligvarebutikder hedder Yogurteria, hvor de ofte sælger yoghurtis i det ene vindue og bager friske crepes med Nutella i det andet.
Men glem ikke at prøve andre lækre italienske desserter som tiramisu, profitterol, crostata eller panna cotta ud over den fantastiske gelato.
Hvis du ikke har lyst til at spise gelato, men har brug for at forfriske dig selv på en varm dag med noget meget koldt, så tag en granita. De mest almindelige smagsvarianter er appelsin eller citron, kiwi, jordbær, mynte eller coca-cola.
Hvor kan jeg få den bedste gelato?
I Italien inddeles gelaterias i to grupper: industrielle og håndværksmæssige. Hvis du vil have en autentisk oplevelse, skal du kigge efter skiltet "Gelato Artigianale", som betyder, at isen er lavet med traditionelle metoder og uden kunstige ingredienser. De mest berømte gelateriaer er bl.a:
- Gelateria dei Neri (Firenze) - en af de bedst bedømte i Toscana.
- Giolitti (Rom) - et historisk gelateria fra 1900, populært blandt berømtheder.
- La Carraia (Firenze) - kendt for sin cremede konsistens og intense smag.
- Gelateria Alberto Marchetti (Torino) - kendt for sin traditionelle tilgang og kvalitetsingredienser.
Uanset om du nyder den, mens du slentrer gennem Roms gader, på Siciliens solrige kysteller på en hyggelig café i Milano, så er én ting sikkert - gelato smager bedst i Italien.
