Его производят в Тоскане (которая известна своими насыщенными и фруктовыми маслами extra virgin), Апулии (которая является крупнейшим производителем оливкового масла в Италии).сицилия (производит масло с сильным вкусом и слегка пряным ароматом) и Лигурия (легкое и нежное масло с мягким фруктовым ароматом).
Оливковое масло благотворно влияет на работу печени, желчного пузыря и поджелудочной железы, защищает слизистую желудка и кишечника. и слизистую оболочку кишечника, снижает уровень холестерина в крови и предотвращает сердечно-сосудистые заболевания и некоторые формы рака. Главная ценность оливкового масла заключается, прежде всего, в его составе. Помимо высокого содержания ненасыщенных жирных кислот, качественное масло содержит большое количество природных антиоксидантов и других важных компонентов. Антиоксиданты оказывают защитное действие на клетки организма, усиливают защиту от свободных радикалов и замедляют процесс старения. Оливковое масло особенно ценится за свою легкую усвояемость.
Его получают из оливок путем прессования или других механических процессов. Сбор урожая длится с ноября по январь, в зависимости от сорта и степени спелости. Оливки очищают, измельчают и прессуют. Отфильтрованное масло разливается по бутылкам. Масло должно быть отжато в течение четырех дней после сбора урожая, чтобы сохранить его качество и, прежде всего, все вещества, содержащиеся в оливах.
Качественное оливковое масло можно узнать по горьковатому, слегка резкому вкусу. Самым важным показателем при определении качества оливкового масла является содержание кислот, которое определяется несколькими способами. Масло определяют по запаху, цвету и вкусу.
Масло хранится в темном месте, при комнатной температуре и в закрытой бутылке. Если его долго хранить при температуре ниже 10 градусов, оно помутнеет. Это не зависит от качества масла, через некоторое время при комнатной температуре оно вернется к своей первоначальной консистенции.
Нефильтрованные оливковые масла содержат лецитин, который в фильтрованных маслах содержится в минимальных количествах. Нефильтрованное масло мутное, иногда на дне выпадает осадок.
Недостаток лецитина вызывает повышенное нервное напряжение, нервозность, усталость, истощение и неспособность сосредоточиться. Оливковые масла делятся на вирджин, рафинированные и их смеси. Виргинские масла получают холодным прессованием непосредственно из целых плодов и подразделяются на экстра-виргинские, виргинские и обычные виргинские масла. Рафинированные масла прессуются при высоких температурах и давлении, а затем подвергаются химической обработке.
Оливковое масло используется как в горячей, так и в холодной кулинарии. Оливковое масло экстра-вирджин часто используется в качестве заправки для салатов. Оно идеально подходит для маринования мяса, рыбы и овощей. Благодаря своей термостойкости оливковое масло подходит для выпечки и жарки. Однако в Италии оливковое масло также добавляют в пасту, супы и тушеные блюда для улучшения вкуса.
Кроме того, его используют для ароматизации готовых блюд, таких как хлеб, пицца и овощи-гриль.
