Storia e origine
Il Parmigiano Reggiano, spesso chiamato il "re dei formaggi", è un formaggio a pasta dura e granulosa che viene prodotto in alcune zone d'Italia.viene prodotto in alcune zone d'Italia, principalmente a Parma, Reggio Emilia, Modena, Bologna e Mantova.il Parmigiano Reggiano è pertanto protetto dalla Denominazione di Origine Protetta (DOP) europea, il che significa che solo i formaggi prodotti in queste zone specifiche e con metodi tradizionali possono portare questo nome.
La storia di questo formaggio risale al Medioevo, quando i monaci benedettini e cistercensi iniziarono a utilizzare il latte in eccesso per produrre formaggi a lunga conservazione. I primi riferimenti scritti al Parmigiano Reggiano risalgono al XIII secolo.
La produzione
Il Parmigiano Reggiano è prodotto con latte vaccino non pastorizzato, proveniente esclusivamente da mucche alimentate con erba e fieno locali. Il processo di caseificazione inizia con la miscelazione del latte della sera e del mattino, che viene lasciato riposare per separare la panna. Il latte viene poi riscaldato in grandi tini di rame e vengono aggiunti caglio e fermenti lattici. Segue il processo di cagliatura e di taglio della cagliata, che viene riscaldata e mescolata fino a raggiungere la consistenza desiderata.
Dopo questa fase, la cagliata viene messa in uno stampo dove viene pressata e salata, di solito con un bagno di sale. Il formaggio viene quindi lasciato maturare per almeno 12 mesi, ma spesso anche molto di più. Durante il processo di maturazione, il formaggio viene controllato, girato e pulito regolarmente.
Le caratteristiche
Il Parmigiano Reggiano ha una consistenza soda e granulosa e un sapore intenso e ricco, con note di frutta secca e fruttate. I formaggi più vecchi (24 mesi e oltre) hanno un sapore più forte e una consistenza più delicata. I formaggi più giovani (12-18 mesi) sono più morbidi e delicati. Ogni forma di formaggio è contrassegnata da un numero di identificazione unico e dal marchio Parmigiano Reggiano, che garantisce l'origine e la qualità del formaggio.
Il Parmigiano Reggiano non è solo gustoso ma anche sano. È ricco di proteine, calcio e fosforo e contiene anche le vitamine A, B2 e B12. Il lungo processo di maturazione rende questo formaggio facilmente digeribile e adatto agli intolleranti al lattosio, in quanto il lattosio viene quasi completamente scisso durante il processo di maturazione.
Uso in cucina
Il Parmigiano Reggiano è un formaggio versatile, molto utilizzato nella cucina italiana. Viene grattugiato sulla pasta, sui risotti, sulle insalate o sulle minestre, ma può anche essere consumato da solo come prelibatezza. È anche un ingrediente chiave del tradizionale pesto italiano.
