L'Etna è il più alto vulcano attivo e il secondo più potente d'Europa. Si trova sulla costa orientale dell'isola di Sicilia, vicino alle città di Messina e Catania. Secondo le ultime misurazioni del 2014, la sua vetta si trova a 3.350 metri sul livello del mare, ma a causa dell'attività in corso la sua altezza cambia continuamente. dopo l'eruzione del 1981, misurava 21 metri in meno - 3.329 metri. Come risultato dell'eruzione vulcanica e del rilascio di magma, il vulcano si abbassa o si alza continuamente.
L'Etna è circa due volte e mezzo più grande del secondo vulcano più grande d'Italia , il Vesuvio. L'Etna è anche uno dei vulcani più attivi al mondo, essendo sostanzialmente sempre attivo e avendo il più lungo record documentato di eruzioni.
Il vulcano si trova in un'area densamente popolata, il che aumenta la sua potenziale pericolosità in quanto causerebbe danni considerevoli in caso di forte eruzione. Tuttavia, la terra intorno al vulcano è molto fertile e consente la coltivazione di viti e frutteti.
L'Etna è uno stratovulcano, non è un corpo vulcanico unico e si è formato dall'eruzione di diverse formazioni coniche inglobate l'una nell'altra. Attualmente presenta quattro crateri principali: la Bocca Nuova, la Voragine, il Cratere di Nord-Est e il Cratere di Sud-Est. Sebbene siano probabilmente interconnessi, ognuno di essi può funzionare in modo abbastanza indipendente.
