Denne safran kommer fra Abruzzo-regionen, nærmere bestemt fra området omkring byen L'Aquila, som ligger i den centrale del af Italien.
Historie og tradition
Dyrkningen af safran i L'Aquila-området har en lang historie, der går tilbage til middelalderen. safran var et af de vigtigste eksportprodukter i området og blev et symbol på velstand. I løbet af århundrederne er dette dyrebare krydderi blevet vigtigt ikke kun i det lokale køkken, men også i traditionel medicin og tekstilindustrien, hvor det blev brugt som farvestof. I dag er Zafferano dell'Aquila et beskyttet varemærke med status som beskyttet oprindelsesbetegnelse (BOB), hvilket betyder, at dyrkning og forarbejdning skal leve op til strenge kvalitetsstandarder.
Dyrkning og høst
safran fra L'Aquila er kendt for sin fremragende kvalitet. Det skyldes de særlige klimatiske forhold og dyrkningsmetoder. L'Aquila er et område med et mildt klima, der er ideelt til vækst af krokus, den plante, hvis blomster safranen udvindes af. Dyrkningen er krævende og kræver omhyggelig pleje. Hver safranblomst plukkes i hånden, meget forsigtigt, da de støvdragere (stigmaer), der indsamles til safran, skal udvindes umiddelbart efter blomstringen for at bevare deres friskhed og kvalitet.
For at få 1 kg safran skal der indsamles mere end 150.000 blomster. Denne proces er besværlig og kræver stor tålmodighed, hvilket gør safran til et af de dyreste råmaterialer i verden.
Brug i køkkenet
Zafferano dell'Aquila er værdsat for sin evne til ikke kun at give maden en smuk farve, men også en kompleks og delikat smag. I det italienske køkken bruges den i en lang række retter - fra risotto og pasta til desserter. Den mest berømte er nok risotto alla milanese, som er lavet med safran og er en populær ret ikke kun i Lombardiet, men i hele Italien.
safran bruges også i traditionelle søde retter som panettone eller sciroppo di zafferano, en sirup, der bruges til at give smag til nogle desserter. Derudover bruges safran fra L'Aquila også i tilberedningen af nogle lokalespecialiteter som agnello alla cacciatora (vildt lam) eller zuppa di farro (spelt-suppe).
Sundhedsmæssige fordele
Ud over sin umiskendelige smag og aroma har safran en række sundhedsmæssige fordele. I traditionel medicin er den blevet brugt til at behandle forskellige lidelser som fordøjelsesproblemer, stress og angst. safran indeholder en række bioaktive forbindelser, som har antiinflammatoriske, antioxiderende og antidepressive virkninger.
