Valentinsdag - denne kærlighedsdag, som i dag er populær i Europa og Amerika, har også en lang tradition i Italien.i Italien, hvor den fulgte fejringen af Luperkalia (opkaldt efter frugtbarhedsguden Luperco), der fandt sted i det gamle Rom omkring det 15. århundrede.februar.
Legenden siger, at Valentin var en biskop i den italienske by Interamna (i dag Terni), som døde martyrdøden den 14. februar. februar 273 (eller måske 269 eller 270), hvilket er grunden til, at de elskendes fest fejres på denne dag. I al hemmelighed og på trods af forbud viede han forelskede par, opfordrede soldater til ikke at gå i krig og blive hjemme hos deres familier, arbejdede for at redde deres liv.på grund af sine helbredende evner blev han kaldt de faldnes og gigtpatienternes beskytter.
Historisk set var første gang, 14. februar og Valentinsdag blev romantiseret med romantisk kærlighed, i værket The Fowl Assembly af den største digter i den engelske middelalder og politiker Geoffrey Chaucer. Dette digt fra det 14. århundrede handler om, hvordan fugle vælger deres mage og blev skrevet som en hyldest til den 15-årige engelske konge Richard II's forlovelse med prinsesse Anne af Bøhmen. med prinsesse Anne af Bøhmen, datter af Karl IV. Selvom ægteskabet mellem den engelske konge og den bøhmiske adelskvinde blev aflyst af politiske årsager, siges det, at der opstod stor kærlighed mellem parret, og Geoffrey Chaucer blev til sidst manden, der gjorde Sankt Valentinsdag til de elskendes skytshelgen.
Den tidligste Valentinsdagsbesked siges at være skrevet af Charles, hertug af Orleans, da han sendte en hilsen til sin kone fra sit fængsel i Tower of London i 1415. Senere spredte kærlighedsbreve (valentines) sig gradvist til hele Storbritannien og i midten af det 18. århundrede til Amerika. Først blev der givet valentinskort, så blev der sendt kort med et hjerte som symbol på kærlighed.
I dag er det i Italien en populær skik på valentinsdag at gå ud og spise en romantisk middag, tage på en lille tur bare jer to og frem for alt købe rødt undertøj til din elskede.
