Mindre end 15 km fra Adriaterhavskysten ligger der på det endeløse fladland nær Ruvo di Puglia den ensomme borg Castel del Monte. "Puglias krone", den mystiske ottekant af sten, med massive hjørnetårne, er synlige i en afstand af flere kilometer. Dens byggeri varede kun et år (1240-1241), og den overgår alle de borge, der er forbundede med Frederik II. Stauffer, der var en siciliansk konge og tysk-romerske kejser.
Castel del Monte betyder bogstaveligt Slottet på bjerget. Men den ru væg og otte uskøn tårn afslører, at dette ikke er en borg i forstand af en militære bygning.
Kejseren havde mange intellektuelle interesser, og borgen blev brugt som et jagtslot, hvor han kunne hvile fra livet ved hoffet. Senere blev bygningen brugt skiftevis som et sted for fester som et fængsel. I det 19. århundrede var borgen truet af ødelæggelse, i sidste øjeblik blev han dog købt og repareret af den italienske regering. I bygningen blandes de gotiske og arabiske arkitektoniske elementer interessant sammen. Væggene er pyntede med bordplader af hvidt marmor, og gulvet var tidligere dekoreret med mosaik. Bygningen har to etager, hver med otte værelser med ribbede hvælvinger, hvoraf nogle af dem er pyntede med marmor. Gulv var forbundet med tre forskellige trappe, som ligger i tre af otte tårne. Tak marmorpaneler og marmorgesimser over indgangen og i den øverste etage og de sofistikerede toiletter kan man Castel del Monte endda betragtes for et palads. I midten af gården var der sandsynligvis et ottekantede springvand, som symboliserede det smaragdgrønne bæger af den hellige gral. Ifølge de forskellige undersøgelser udgør borgen endda et enormt solur, og dens konstruktion afspejles kejserens begejstring for mystik af tal.
