Grotta Gigante, czyli Jaskinia Olbrzyma, znajduje się w regionie Friuli-Wenecja Julijska, a konkretnie w miejscowości Sgonico, w pobliżu miasta Triest. Ten imponujący podziemny świat fascynuje odwiedzających swoim rozmiarem, złożonością geologiczną i pięknem dekoracji stalaktytowych.
Jaskinia została odkryta w 1840 roku przez austriackich odkrywców, ale prawdziwe mapowanie i badania rozpoczęły się dopiero kilkadziesiąt lat później. Pierwsza szczegółowa eksploracja została przeprowadzona przez włoskiego speleologa Antonio Federico Lindnera w 1897 roku. Jaskinia została otwarta dla publiczności w 1908 roku i od tego czasu stała się jednym z głównych miejsc turystycznych w regionie.
Grotta Gigante szczyci się ogromną salą główną o długości 107 metrów, szerokości 65 metrów i wysokości 98 metrów. Ten imponujący rozmiar zapewnił jej wpis do Księgi Rekordów Guinnessa jako największej dostępnej dla turystów jaskini na świecie. Jaskinia składa się z wapienia, który powstawał przez miliony lat w wyniku działania wody, tworząc wspaniałe stalaktyty, stalagmity i stalagnaty.
Jedną z głównych atrakcji Grotta Gigante jest bogata dekoracja stalaktytowa. Odwiedzający mogą podziwiać różne formacje, które ewoluowały przez tysiące lat. Stalaktyty zwisające z sufitu i stalagmity wyrastające z podłogi tworzą oszałamiający spektakl. Niektóre stalaktyty osiągają kilka metrów wysokości i występują w różnych kształtach i kolorach, świadcząc o niesamowitej kreatywności natury.
Wycieczka trwa około godziny i obejmuje dostęp do głównej komory i kilku mniejszych komór bocznych. Do jaskini wchodzi się przez oryginalny otwór, a droga na dno jaskini prowadzi przez szereg schodów, podzielonych na kilka ramp z antypoślizgowymi powierzchniami, które oferują imponujący widok na wnętrze jaskini.
Na głębokości 80 m otwiera się największa część jaskini - Grande Caverna o niesamowitych wymiarach 98 x 167 x 76 m, najniższa część znajduje się 101 m poniżej poziomu wejścia. Znajdują się tu stalaktyty i stalagmity, w tym 12-metrowy stalagmit Colonna Ruggero, a także stacja badań geofizycznych.
Tuż przed wyjściem wystawiony jest szkielet gigantycznego niedźwiedzia jaskiniowego, który zamieszkiwał te tereny do końca epoki lodowcowej.
